Mensen met dementie en paarden
Wanneer woorden niet altijd worden gevonden en geheugen vermindert, blijft er iets essentieels over: aanwezigheid. Mensen met dementie leven in het moment, zonder filter, zonder opsmuk. Precies daar ontmoeten zij het paard. Een paard vraagt niet om woorden, maar om echtheid. In de nabijheid van een paard ontstaat een stille verstandhouding. Non-verbale signalen ( lichaamstaal, mimiek ), subtiele bewegingen, ademhaling, energie — het zijn de lagen waarop communicatie zich verdiept. Paarden voelen haarfijn aan wat iemand uitstraalt, en reageren zonder oordeel. En mensen met dementie, bevrijd van het moeten en presteren, blijken in staat tot iets krachtigs: ze leiden het paard.
Mensen met dementie kunnen het voortouw nemen in in contact met paarden. Ze volgen hun intuïtie. Het paard volgt, reageert en stemt af. Er ontstaat rust, vertrouwen, en de mens die iemand ten diepste is komt op de voorgrond. — voorbij het verlies, voorbij de diagnose. Deze ontmoetingen zijn niet groots in woorden, maar groots in betekenis. Ze herinneren ons eraan dat verbinding niet afhankelijk is van geheugen of taal.
De wijsheid van de kudde
Paarden dragen een wijsheid in zich, die je leert kennen als je vertraagt, afstemt en luistert. Deze wijsheid zit niet in woorden of theorieën, maar in aanwezigheid, in eerlijkheid en in een scherp afgestemde gevoeligheid voor energie, intentie en authenticiteit.
- Leven in het nu: paarden zijn meesters in aanwezigheid.
- Lichaamstaal en energie: paarden nodigen mensen uit tot zelfbewustzijn. Klopt je binnenwereld met je buitenwereld.
- Reageren zonder oordeel: Een paard ‘doet niet lief’ omdat mensen dat nodig hebben, en ‘trekt zich niet terug’ om mensen te straffen. Wat het doet, is reageren op wat er is.
- Grenzen: In een kudde is er voortdurend subtiele communicatie over ruimte, vertrouwen en samenwerking.
- Wederzijdse regulatie: Als mensen afstemmen op een stabiel paard, gaat het lichaam mee in het regulatiepatroon van het paard. Dit werkt stressverlagend. Er komt oxytocine (gelukshormoon) vrij.
Coachtraject voor koppels
In 2025 startte Karin Willemsen een pilot voor koppels waarvan een met dementie. Tijdens deze pilot wordt de coaching tegen een gereduceerd tarief aangeboden. De inhoud van de sessies zijn op maat. In contact blijven met elkaar is daarbij een centraal thema. Een traject bestaat uit de volgende onderdelen:
- 3 individuele coachsessies voor mensen met dementie
- 3 individuele coachsessies voor hun naaste.
- Een gezamenlijke sessie aan het einde
- Het invullen van evaluaties om resultaten meetbaar te maken
'Ik vind het nu al fantastisch': Luc (met Alzheimer) na 10 minuten coaching met paarden in de allereerste sessie.
'Een dag na de coaching voelt Luc zich goed en komt hij beter uit zijn woorden' : echtgenote van Luc.
Specialist
Karin Willemsen is specialist in de Dementie zorg. Zij werkt ruim 30 jaar in de ouderenzorg in verschillende functies. Fysiotherapeut, kwaliteitsdeskundige, intervisor, coach, manager en heeft nu een eigen trainings- en adviesbureau. Zij geeft diverse opleidingen rondom dit thema en spreekt regelmatig tijdens congressen. Ook werkt zij als consulent voor het Centrum voor Cunsultatie en Expertise (CCE).
In 2010 kreeg Karin zelf geheugenklachten, viel een jaar uit in werk en werd uiteindelijk verdacht van een vroegtijdige dementie. Zij werd verwezen naar het Alzheimercentrum. De oorzaak van haar klachten bleek oplosbaar. Zij herstelde en voelt zich nu rijk met de ervaring van binnenuit. Het heeft haar nog dichter bij mensen met dementie gebracht. Karin coacht samen met haar eigen ervaren coachpaard Whisper en 3 andere paarden uit de kudde.
Klik op deze link voor het boek 'Ontwarren' dat zij over haar eigen ervaring schreef. Of bezoek de website van het boek In het najaar 2025 komt haar 2e boek uit.
Meer informatie
Voor meer informatie over de inhoud en de kosten kan vrijblijvend contact worden opgenomen met Karin via de mail, whats app of telefoon. Zie ook de pagina's coachen en coachen met paarden. Graag tot ziens bij de paarden.